Hlavním světovým zdrojem obnovitelné energie jsou hydroelektrárny. Energii vytváří pomocí přehrad, jejichž voda pohybuje turbínami. Dalším zajímavým zdrojem čisté energie jsou biopaliva, která jsou tvořená rostlinným materiálem. Podobné je i využití biomasy, což je odpad zahrnující vše od slupek od banánů po zemědělský odpad. Potom máme sluneční energii, která zažívá významný rozvoj v současné době. Zajímavé jsou i větrné elektrárny využívající sílu větru. Mluví se i o geotermální energii, která je vytvořená přírodními tepelnými zdroji, které se nachází pod zemským povrchem.
Obnovitelné zdroje jako řešení problému globálního oteplování
Pomocí obnovitelných zdrojů můžeme v budoucnu uspokojit poptávku po energii a neničit devastujícím způsobem planetu, jak se to děje v současné době díky fosilním palivům (ropa, plyn, uhlí). Znečištění může změnit klima i tisíce kilometrů daleko od místa, kde se produkuje. Proto je význam čistých zdrojů stále větší a může ovlivnit zásadním způsobem kvalitu životního prostředí, aniž by se lidstvo muselo vrátit do doby kamenné.
Ve srovnání s fosilním palivem nevytváří výroba energie z obnovitelných zdrojů žádné plyny, které zvyšují skleníkový efekt a jsou považované za problém spojený s globální oteplováním.
Geotermální energie
Nedávné studie geotermální energie uvádí, že na celém světě je více geotermální energie, než je získáváno za pomocí fosilních paliv. Jen tuto energii ještě neumíme v plné míře využít. To stejné platí o solární energii, kterou teprve v posledních desetiletích začínáme více využívat.
Výhody energie z obnovitelných zdrojů
Další nespornou výhodou obnovitelných zdrojů je skutečnost, že se nachází v místech využití a nebude nutné stavět složitá dopravní zařízení k dopravě, jako je třeba ropovod a plynovod z Ruska.
Mezinárodní energetická agentura uvádí, že by mohla být energie z obnovitelných zdrojů dokonce levnější než ta z fosilních paliv.
Jen pro zajímavost: větrná turbína nejmodernější generace umístěná na vhodném místě, je schopná vyrobit elektřinu pro 360 domácností (to je menší česká vesnice).
